科学与道德、天才与疯狂之间的界限究竟在哪里？全书主要讲述了“毒气战”的发明者弗里茨·哈伯、“黑洞理论”的提出者卡尔·史瓦西、得了肺结核的埃尔温·薛定谔以及天才物理学家沃纳·海森堡等一大批科学巨匠，是如何像普罗米修斯一样为人类取火的。

作者打破真实与虚构的边界，创造出一种迷幻而冷峻的语言风格，用精湛的小说技法将历史、回忆录、散文和小说融为一体，创作出一种独特的叙事风格。